C’est au photographe Peter Lik qu’en revient l’honneur, avec une facture totalisant 6,5 millions de dollars (américains!) pour l’image «Phantom» acquise par un collectionneur privé le 9 décembre 2014. Il détrône ainsi Andreas Gursky qui, avec «Rhein II», avait obtenu 4,3 millions de dollars chez Christie’s à New York le 8 novembre 2011. Comment une photographie peut-elle atteindre un prix aussi démentiel? Par un ensemble de facteurs, il va sans dire. Nous sommes bien sûr dans le domaine de l’art, cependant il est aussi question d’exceptionnelle qualité du travail, de démarche artistique, de contexte, d’époque, de rareté (le nombre de tirages est limité), de critiques hagiographiques… Mais il va de soi que la renommée de l’artiste compte pour plusieurs kilos dans la balance (pour être plus précis : probablement pour cinq ou six millions!). Il est intéressant de noter que parmi les 26 photographies les plus chères du monde, on compte huit œuvres d’Andreas Gursky, sept photographies de Cindy Sherman, deux images de Richard Prince, deux clichés de Gilbert & George et un nu d’Edward Weston.
